Cuando empiezan a gatear los bebes

Gatear es uno de los hitos mas emocionantes del primer ano, marcando la transicion de tu bebe de observador estacionario a explorador activo. La mayoria de los bebes empiezan a gatear entre los 7 y 10 meses de edad, aunque algunos empiezan tan pronto como a los 6 meses y otros pueden no gatear hasta cerca de los 12 meses. Algunos bebes se saltan el gateo por completo y pasan directamente a ponerse de pie y caminar, lo que tambien se considera una variacion normal del desarrollo.

Antes de que tu bebe gatee, tipicamente progresara a traves de una serie de hitos previos al gateo. Alrededor de los 3 a 4 meses, aprende a sostener la cabeza firmemente durante el tiempo boca abajo. Hacia los 5 a 6 meses, puede empujarse sobre los brazos y comenzar a balancearse hacia adelante y atras sobre manos y rodillas. Alrededor de los 7 meses, muchos bebes pueden ponerse en posicion de gateo y pueden arrastrarse o hacer "gateo militar" antes de dominar el gateo clasico de manos y rodillas.

El momento del gateo puede estar influenciado por muchos factores, incluyendo el temperamento, la constitucion fisica, cuanto tiempo en el suelo tiene tu bebe y las superficies sobre las que juega. Los bebes que pasan mucho tiempo en hamacas, columpios o andadores pueden gatear mas tarde simplemente porque han tenido menos oportunidad de practicar en el suelo.

Cuando pensamos en gatear, la mayoria nos imaginamos el clasico gateo de manos y rodillas. Pero los bebes son pequenos muy creativos para moverse, y en realidad hay varios estilos de gateo diferentes, todos perfectamente normales.

• Gateo clasico: El tradicional gateo de manos y rodillas con el brazo y la pierna opuestos moviendose juntos. Es el estilo mas comun y proporciona una excelente practica de coordinacion.
• Gateo militar (comando): El bebe se queda plano sobre su barriga y usa los brazos para arrastrarse hacia adelante. Esto suele preceder al gateo clasico y ayuda a fortalecer la parte superior del cuerpo.
• Gateo de oso: El bebe camina sobre manos y pies con las piernas estiradas, manteniendo el trasero en alto. Requiere mas fuerza y coordinacion y a veces aparece despues del gateo tradicional.
• Desplazamiento sentado: El bebe se sienta erguido y se desliza hacia adelante sobre su trasero usando una o ambas manos para impulsarse. Algunos bebes adoptan esto como su principal medio de transporte.
• Gateo de cangrejo: El bebe se mueve de lado o hacia atras en lugar de hacia adelante. Puede ser una fase temporal mientras tu bebe descubre la coordinacion.
• Rodar: Algunos bebes descubren que rodar es una forma eficiente de ir del punto A al punto B y lo usan como su principal medio de movilidad.

No importa como tu bebe elija desplazarse, lo importante es que esta motivado para moverse y explorar. El estilo especifico de gateo importa mucho menos que el hecho de que esta desarrollando movilidad, coordinacion y conciencia espacial.

Aunque no puedes obligar a tu bebe a gatear antes de que este listo, puedes crear un entorno que fomente el desarrollo de las habilidades que necesita y le proporcione motivacion para moverse.

Maximiza el tiempo en el suelo. Lo mas importante que puedes hacer para fomentar el gateo es darle a tu bebe mucho tiempo supervisado en el suelo. Esto significa limitar el tiempo en contenedores como hamacas, columpios y centros de actividades. Tu bebe necesita espacio para practicar rodar, girar, balancearse y eventualmente gatear.

Continua con el tiempo boca abajo regular. El tiempo boca abajo fortalece el cuello, los hombros, los brazos y el torso que tu bebe necesita para gatear. Cuando tu bebe tenga 5 a 6 meses, deberia pasar tiempo significativo sobre su barriguita, empujandose sobre los brazos y posiblemente empezando a balancearse hacia adelante y atras.

Coloca juguetes justo fuera de su alcance. La motivacion es un poderoso motor del desarrollo. Cuando tu bebe puede ver un juguete interesante pero no puede alcanzarlo del todo, es mucho mas probable que intente moverse hacia el. Empieza colocando juguetes apenas fuera de su alcance y aumenta gradualmente la distancia a medida que tu bebe se vuelve mas movil.

Crea un espacio seguro para explorar. Despeja una seccion de suelo donde tu bebe pueda practicar el movimiento sin chocar con esquinas afiladas u objetos fragiles. Una alfombra de juego sobre un suelo firme y limpio es ideal. Evita las alfombras gruesas y mullidas, que pueden hacer que gatear sea mas dificil para los principiantes.

Baja al suelo con tu bebe. Los bebes estan motivados por la conexion. Cuando te pones a su nivel y lo animas a ir hacia ti, tiene una razon convincente para moverse. Sonrie, aplaude y celebra sus esfuerzos, incluso si solo logra avanzar un centimetro.

Una vez que tu bebe empieza a gatear, tu hogar se transforma de un nido acogedor en una carrera de obstaculos de peligros potenciales. Lo ideal es acondicionar la casa antes de que tu bebe se vuelva movil, ya que la transicion de estacionario a gateo puede ocurrir rapidamente.

Ponte a gatas y mira tu casa desde la perspectiva de tu bebe. Te sorprendera lo que notas: enchufes a la altura de los ojos, cables colgando de las mesas, objetos pequenos en el suelo y puertas de armarios faciles de abrir. Cubre los enchufes, asegura los cables, instala cierres en los armarios y pon puertas en las escaleras. Presta especial atencion a la cocina y el bano, que contienen la mayor cantidad de peligros potenciales.

Revisa si hay objetos pequenos que puedan ser riesgo de atragantamiento, incluyendo juguetes de hermanos mayores, monedas, botones y cualquier cosa que pueda pasar por el tubo de un rollo de papel higienico. Asegura los muebles que podrian volcarse si tu bebe tira de ellos y usa protectores de esquinas en los bordes afilados de las mesas de centro y los muebles de television.

Incluso con un acondicionamiento exhaustivo, la supervision sigue siendo esencial. Un bebe que gatea es mas rapido y determinado de lo que podrias esperar, y tiene una habilidad extraordinaria para encontrar el unico peligro que pasaste por alto.

Si tu bebe no ha mostrado ningun interes en moverse o no ha desarrollado alguna forma de movilidad independiente para los 12 meses, vale la pena mencionarlo a tu pediatra. Sin embargo, ten en cuenta que muchos bebes que gatean tarde cumplen todos los demas hitos a tiempo.

Las senales que pueden justificar una consulta mas temprana con tu medico incluyen una fuerte preferencia por usar un lado del cuerpo sobre el otro, rigidez o flacidez en las extremidades, o la perdida de habilidades previamente adquiridas. Si tu bebe estaba gateando y de repente para, o si parece tener dificultad significativa para coordinar sus movimientos, comentalo en tu proxima cita.

Puedes usar Taika para registrar los hitos de movimiento de tu bebe y compartir una linea temporal con tu pediatra. Tener un registro de cuando tu bebe rodo por primera vez, se sento independientemente y empezo a moverse ayuda a tu medico a evaluar su trayectoria de desarrollo general.