Introduccion de alergenos en bebes: lo que debes saber

Durante decadas, se decia a los padres que retrasaran la introduccion de alimentos alergenicos hasta que su bebe fuera mayor, a veces esperando hasta los 2 o 3 anos. Sin embargo, investigaciones de referencia, especialmente el estudio LEAP sobre alergia al cacahuete publicado en 2015, han cambiado por completo estas recomendaciones.

La evidencia actual sugiere firmemente que introducir los alergenos comunes temprano, alrededor de los 4 a 6 meses de edad, en realidad reduce el riesgo de desarrollar alergias alimentarias. Retrasar la introduccion puede aumentar el riesgo. Esto representa uno de los cambios mas significativos en el consejo de nutricion pediatrica en los ultimos anos.

La Academia Americana de Pediatria, junto con organizaciones de alergia e inmunologia de todo el mundo, ahora recomienda introducir los alimentos alergenicos temprano y ofrecerlos regularmente como parte de la dieta de tu bebe. Esto es especialmente importante para los bebes que tienen mayor riesgo de alergias, como aquellos con eccema o antecedentes familiares de alergia alimentaria.

Nueve alimentos representan la gran mayoria de las alergias alimentarias en ninos. Aqui los tienes, junto con formas apropiadas para cada edad de ofrecerlos:

• Cacahuete: Mantequilla de cacahuete fina mezclada con pures, yogur o avena. Nunca ofrezcas cacahuetes enteros o pegotes grandes de mantequilla de cacahuete, que son riesgo de atragantamiento. Tambien puedes mezclar polvo de cacahuete con los alimentos.
• Frutos secos de arbol: Mantequilla fina de almendra o anacardo untada en tiras de pan tostado, o mantequilla de frutos secos mezclada con la avena. Como con los cacahuetes, nunca ofrezcas frutos secos enteros.
• Huevo: Huevo revuelto cortado en tiras, o huevo duro aplastado en pures. Ofrece tanto la clara como la yema, ya que la proteina que causa las alergias se encuentra principalmente en la clara.
• Leche de vaca (lacteos): Yogur natural de leche entera, trocitos de queso blando o mantequilla mezclada con los alimentos. No ofrezcas leche de vaca como bebida hasta despues de los 12 meses.
• Trigo: Tiras de pan tostado, pasta bien cocida o cereales de trigo para bebes.
• Soja: Tofu cortado en tiras, edamame (aplastado para los mas pequenos) o alimentos a base de soja.
• Pescado: Pescado cocido, blando y desmenuzado como el salmon. Retira todas las espinas con cuidado.
• Marisco: Gambas o cangrejo bien cocidos y finamente picados.
• Sesamo: Tahini mezclado con pures, hummus o untado finamente en pan tostado.

Introducir alergenos no tiene por que ser estresante. Seguir un enfoque simple y sistematico te ayuda a sentirte segura y mantiene a tu bebe protegido.

Enfoque paso a paso:

• Empieza con alimentos bien tolerados primero. Antes de introducir alergenos, asegurate de que tu bebe haya comido con exito varios alimentos no alergenicos y se sienta comodo con el proceso de comer.
• Introduce un alergeno nuevo a la vez. Espera 2 a 3 dias antes de introducir otro alergeno para que puedas identificar claramente la fuente de cualquier reaccion.
• Empieza con una cantidad pequena. Ofrece un poquito primero, alrededor de un cuarto de cucharadita. Si no hay reaccion despues de unos minutos, ofrece mas.
• Elige la manana o la primera hora de la tarde. Introduce alergenos nuevos temprano en el dia para poder vigilar las reacciones durante las horas en que tu bebe esta despierto. No introduzcas un alergeno nuevo justo antes de la hora de dormir.
• Ofrece en casa. No introduzcas un alergeno nuevo por primera vez en un restaurante o fuera de casa. Quieres estar en un entorno controlado.
• Sigue ofreciendo regularmente. Una vez que un alergeno ha sido introducido sin reaccion, sigue incluyendolo en la dieta de tu bebe 2 a 3 veces por semana. La exposicion regular es clave para mantener la tolerancia.

Usa Taika para registrar cada nueva introduccion de alimento y la fecha. Esto crea un registro invaluable si alguna vez necesitas identificar cuando se ofrecio un alimento particular o si necesitas compartir un diario alimentario con un alergologo.

Aunque las reacciones alergicas graves son poco frecuentes, es esencial saber a que estar atento. Las reacciones pueden ir de leves a graves y tipicamente ocurren entre minutos y 2 horas despues de comer el alimento.

Sintomas leves a moderados:

• Urticaria (ronchas rojas, elevadas y con picor en la piel)
• Sarpullido rojo alrededor de la boca o en el cuerpo
• Hinchazon de la cara, labios u ojos
• Ojos llorosos y con picor
• Nariz con mocos o congestion
• Vomitos o diarrea
• Dolor abdominal o irritabilidad

Sintomas graves (anafilaxia) que requieren atencion de emergencia inmediata:

• Dificultad para respirar, sibilancias o respiracion ruidosa
• Hinchazon de la lengua o la garganta
• Tos persistente o voz ronca
• Aspecto palido y flacido
• Perdida de conciencia
• Ponerse azul

Que hacer: Ante reacciones leves, contacta a tu pediatra para decidir los siguientes pasos. Puede recomendar un antihistaminico y probablemente te derivara a un alergologo. Ante reacciones graves, llama a emergencias inmediatamente. Si tu bebe tiene un autoinyector de epinefrina recetado (EpiPen), usalo segun las instrucciones.

Vale la pena mencionar que un sarpullido rojo alrededor de la boca inmediatamente despues de comer puede ser a veces una reaccion de contacto (irritacion por el alimento tocando la piel) mas que una verdadera alergia. Tu alergologo puede ayudar a distinguir entre ambas.

Algunos bebes tienen mayor riesgo de alergias alimentarias y pueden beneficiarse de una introduccion mas temprana y un seguimiento mas cercano. Tu bebe puede considerarse de alto riesgo si tiene:

• Eccema moderado a severo: El eccema, especialmente cuando aparece temprano y es dificil de controlar, es uno de los predictores mas fuertes de alergia alimentaria.
• Una alergia alimentaria existente: Tener una alergia alimentaria aumenta el riesgo de desarrollar otras.
• Antecedentes familiares: Un padre o hermano con alergias alimentarias aumenta el riesgo de tu bebe.

Para bebes de alto riesgo, las pautas actuales recomiendan introducir productos de cacahuete tan pronto como a los 4 a 6 meses. Tu pediatra puede recomendar pruebas de alergia antes de la primera introduccion, particularmente si tu bebe tiene eccema severo.

Habla con tu pediatra sobre si tu bebe entra en la categoria de alto riesgo y si deberias ver a un alergologo antes de empezar la introduccion de alergenos. En la mayoria de los casos, la introduccion temprana puede proceder de forma segura en casa, pero un plan personalizado de tu medico puede darte tranquilidad extra.

Introducir un alergeno una vez no es suficiente. Las investigaciones demuestran que la exposicion regular y continua es importante para mantener la tolerancia. Intenta incluir cada alergeno introducido con exito en la dieta de tu bebe 2 a 3 veces por semana.

Formas faciles de incluir alergenos regularmente:

• Avena con mantequilla de cacahuete: Mezcla una capa fina de mantequilla de cacahuete en la avena de la manana de tu bebe.
• Huevo en el desayuno: El huevo revuelto es un desayuno facil y rico en proteinas 2 a 3 veces por semana.
• Yogur como snack: El yogur natural de leche entera cubre el alergeno lacteo y es un snack conveniente.
• Mantequilla de frutos secos en tostada: Alterna entre mantequilla de cacahuete, almendra y anacardo en tiras de pan tostado.
• Comidas con pasta: La pasta regular cubre el alergeno del trigo. Anade queso para exposicion a los lacteos.
• Cenas con pescado: Incluye salmon u otro pescado suave en las cenas familiares una o dos veces por semana.

Crear una rutina en torno a la exposicion a alergenos es la mejor manera de asegurar la constancia. Usa Taika para registrar a que alergenos ha estado expuesto tu bebe recientemente, para asegurarte de que nada se quede en el olvido. La tranquilidad que da saber que estas cubriendo todos los frentes bien vale el esfuerzo de registrar.