Reflujo y regurgitacion en bebes: que es normal

Si tu bebe regurgita con regularidad, estas en muy buena compania. Se estima que dos tercios de los bebes sanos regurgitan al menos una vez al dia durante el primer ano de vida, con un pico alrededor de los cuatro meses. Incluso hay un dicho muy conocido entre los pediatras: "La regurgitacion es un problema de lavanderia, no un problema medico".

La regurgitacion ocurre porque la valvula entre el estomago y el esofago (llamada esfinter esofagico inferior) todavia es inmadura en los bebes. No se cierra tan firmemente como en los ninos mayores y adultos, lo que significa que el contenido del estomago puede fluir facilmente hacia arriba, especialmente cuando el estomago esta lleno o cuando el bebe esta acostado.

La regurgitacion normal, tambien llamada reflujo gastroesofagico (RGE), tipicamente se ve como una pequena cantidad de leche fluyendo de la boca del bebe durante o poco despues de una toma. Aunque puede parecer mucho, suele ser solo una o dos cucharadas; prueba a verter una cucharada de agua sobre un pano y te sorprenderas de cuanta superficie cubre.

La buena noticia: la mayoria de los bebes dejan de regurgitar entre los 12 y 18 meses a medida que el esfinter esofagico madura y pasan mas tiempo en posicion vertical.

La distincion clave que todo padre debe entender es la diferencia entre el reflujo normal (RGE) y la enfermedad por reflujo gastroesofagico (ERGE). Asi puedes distinguirlos:

Reflujo normal (RGE), el "vomitador feliz":

• El bebe regurgita pero parece contento y comodo
• No llora ni se arquea durante o despues de las tomas
• Buen aumento de peso y crecimiento
• No rechaza la comida
• La regurgitacion disminuye con el tiempo

ERGE, cuando el reflujo se vuelve un problema:

• Vomito con fuerza o proyectil
• Llanto, arqueo de espalda o alejamiento durante las tomas
• Rechazo a comer o come cantidades muy pequenas
• Poco aumento de peso o perdida de peso
• Irritabilidad y molestia durante y despues de las tomas
• Tos cronica, sibilancias o arcadas
• Vomito verde, amarillo o con sangre

La mayoria de los bebes con reflujo caen claramente en la categoria de "vomitador feliz". Regurgitan, sonrien y siguen creciendo. Estos bebes no necesitan tratamiento, solo panos extra y paciencia.

Sin embargo, si tu bebe muestra senales de ERGE, vale la pena comentarlo con tu pediatra. La ERGE puede afectar la alimentacion, el crecimiento y la comodidad, y hay tratamientos eficaces disponibles.

Ya sea que tu bebe tenga regurgitacion normal o ERGE diagnosticada, estas estrategias de alimentacion pueden reducir la frecuencia y el volumen de los episodios de reflujo:

Tomas mas pequenas y frecuentes: Un estomago muy lleno tiene mas probabilidad de empujar el contenido hacia arriba. En lugar de tomas mas grandes y espaciadas, prueba ofrecer cantidades mas pequenas con mayor frecuencia. Esto evita que el estomago se llene demasiado.

Posicion erguida durante la toma: Sostiene a tu bebe en un angulo de aproximadamente 30 a 45 grados durante las tomas, en lugar de completamente reclinado. La gravedad ayuda a mantener la leche en el estomago.

Mantener al bebe erguido despues de la toma: Sostiene a tu bebe en posicion vertical durante 20 a 30 minutos despues de cada toma. Evita ponerlo en una silla de coche o hamaca justo despues de comer, ya que la posicion encogida puede aumentar la presion abdominal. Un portabebe o simplemente sostenerlo contra tu pecho funciona bien.

Eructar con frecuencia: Haz eructar a tu bebe cada pocos minutos durante las tomas (despues de cada 30 a 60 ml para bebes de biberon, o al cambiar de pecho para los amamantados). El aire atrapado ocupa espacio en el estomago y puede empujar la leche hacia arriba.

Revisar el flujo de la tetina: Si das biberon, asegurate de que el flujo de la tetina no sea demasiado rapido. Una tetina que entrega leche demasiado rapido hace que el bebe trague, ingiriendo aire en exceso. Al voltear el biberon, la tetina debe gotear lentamente, no salir en chorro.

Evitar ropa ajustada: Los elasticos de la cintura y los bodies ceñidos pueden ejercer presion sobre la barriguita. Viste a tu bebe con ropa holgada y comoda, especialmente alrededor del abdomen.

Si tu pediatra diagnostica ERGE, las opciones de tratamiento dependen de la gravedad:

Tomas espesadas: Anadir una pequena cantidad de cereal de arroz a la leche materna o formula puede hacer que sea mas pesada y menos propensa a subir. Tu medico te dara instrucciones especificas sobre cuanto anadir. Tambien hay formulas anti-reflujo disponibles que vienen pre-espesadas.

Cambios de formula: En algunos casos, los sintomas de ERGE son causados o empeorados por una alergia a la proteina de la leche de vaca. Tu medico puede recomendar probar una formula hidrolizada o, si amamantas, eliminar los lacteos de tu dieta durante un periodo de prueba.

Medicacion: Para ERGE mas severa, tu pediatra puede recetar un medicamento reductor de acido como la famotidina o un inhibidor de la bomba de protones (IBP) como el omeprazol. Estos no detienen el reflujo pero reducen la acidez del contenido estomacal, haciendo que el reflujo sea menos doloroso. La medicacion se reserva tipicamente para bebes con molestia significativa, problemas de alimentacion o poco aumento de peso.

Posicionamiento: Tu medico puede recomendar elevar ligeramente la cabecera de la cuna (colocando una toalla debajo del colchon) para que la gravedad ayude. Sigue siempre las pautas de sueno seguro: los bebes deben dormir boca arriba sobre una superficie firme y plana.

La mayoria de los bebes con ERGE mejoran significativamente entre los seis y doce meses de edad a medida que el sistema digestivo madura y pasan mas tiempo en posicion vertical.

Entender los patrones de reflujo de tu bebe puede hacer una diferencia real en el manejo de los sintomas. El registro de alimentacion de Taika te ayuda a anotar la hora, duracion y cantidad de cada toma, para que puedas identificar si ciertos tamanos de toma u horas del dia se asocian con mas regurgitacion.

Si estas trabajando con tu pediatra en un plan de tratamiento, tener registros de alimentacion precisos es invaluable. Puedes rastrear como responde tu bebe a los cambios, como tomas mas pequenas, una nueva formula o medicacion, y compartir esa informacion en tu proxima cita.

Algunos padres tambien encuentran util registrar los episodios de regurgitacion como notas dentro de Taika, anotando si fue un pequeno chorrito o un evento mas grande, y si al bebe le molesto o no. Con el tiempo, estos datos pueden ayudarte a ti y a tu medico a distinguir entre variacion normal y una tendencia preocupante.

Aviso: Este articulo es solo informativo y no sustituye el asesoramiento medico profesional. Consulta siempre a tu pediatra para orientacion especifica sobre la salud de tu bebe.