Enfermedades comunes en bebes: que esperar

La primera enfermedad de tu bebe es un rito de iniciacion para todo padre. No importa cuanto te hayas preparado mentalmente, ver a tu pequeno con mocos, fiebre o vomitos se siente aterrador. Respira hondo: las enfermedades comunes en la infancia, aunque angustiantes, son una parte normal del crecimiento y realmente ayudan a fortalecer el sistema inmunologico de tu bebe.

Los bebes nacen con algo de inmunidad transferida por sus madres durante el embarazo, y los bebes amamantados reciben proteccion adicional a traves de la leche materna. Sin embargo, esta inmunidad pasiva disminuye gradualmente durante los primeros meses de vida, lo que significa que los bebes se vuelven mas susceptibles a las infecciones a medida que crecen.

El bebe promedio tiene de 8 a 10 resfriados en los dos primeros anos de vida. Si tu bebe va a guarderia, ese numero puede ser aun mayor. Aunque cada enfermedad se siente interminable cuando la estas viviendo, la mayoria de las infecciones infantiles comunes se resuelven solas con cuidados de apoyo y mucho amor.

Los resfriados son, con diferencia, la enfermedad mas frecuente en bebes. Causados por mas de 200 virus diferentes, los resfriados son inevitables e imposibles de prevenir por completo.

Sintomas:

• Congestion nasal y mocos (inicialmente claros, pueden volverse amarillos o verdes)
• Estornudos
• Tos leve
• Fiebre baja (37.8-38.3°C)
• Disminucion del apetito
• Irritabilidad

Tratamiento en casa:

• Usa un aspirador nasal para eliminar los mocos antes de las tomas y a la hora de dormir
• Aplica suero fisiologico en cada fosa nasal para aflojar la mucosidad
• Usa un humidificador de vapor frio en la habitacion del bebe
• Mantente al dia con las tomas, ofrece pecho o biberon con frecuencia
• Eleva ligeramente la cabecera de la cuna (colocando una toalla debajo del colchon, no almohadas en la cuna)

Cuando llamar al pediatra:

• El bebe tiene menos de 3 meses
• Los sintomas empeoran despues de 5 dias en lugar de mejorar
• Fiebre superior a 38.9°C en bebes mayores de 3 meses
• El bebe tiene dificultad para respirar, se le marcan las costillas o respira muy rapido
• Se niega a comer o presenta signos de deshidratacion

Los resfriados suelen durar de 7 a 10 dias. Los mocos pueden persistir hasta 2 semanas. La tos puede quedarse un poco mas. Todo esto es normal.

Las infecciones de oido son la segunda razon mas comun de visitas pediatricas despues de los resfriados. Ocurren cuando el liquido se acumula detras del timpano y se infecta con bacterias. Los bebes son especialmente propensos porque sus trompas de Eustaquio son mas cortas y horizontales que las de los adultos, lo que facilita la acumulacion de liquido.

Sintomas a vigilar:

• Tirar o frotarse las orejas (aunque muchos bebes lo hacen por habito)
• Llanto mas de lo habitual, especialmente al acostarse
• Fiebre (a menudo aparece de repente)
• Dificultad para dormir
• Drenaje de liquido por el oido
• Irritabilidad, especialmente durante las tomas
• Problemas de equilibrio en bebes que ya gatean o caminan

Tratamiento: Las infecciones de oido a veces necesitan antibioticos, pero no siempre. Muchos pediatras ahora adoptan un enfoque de "esperar y observar" durante 48 a 72 horas para bebes mayores de 6 meses con sintomas leves. El manejo del dolor con paracetamol o ibuprofeno (a partir de los 6 meses) suele ser la primera linea de tratamiento. Tu pediatra determinara si los antibioticos son necesarios segun la edad de tu bebe, la gravedad de los sintomas y si uno o ambos oidos estan afectados.

Los virus estomacales, causados con mayor frecuencia por rotavirus o norovirus, provocan vomitos y diarrea que pueden ser particularmente preocupantes en bebes debido al riesgo de deshidratacion.

Sintomas:

• Vomitos (a menudo el primer sintoma)
• Diarrea acuosa
• Fiebre
• Dolor abdominal (el bebe encoge las piernas)
• Disminucion del apetito

Tratamiento en casa:

• Enfocate en la hidratacion como prioridad. Ofrece pecho o formula en cantidades pequenas y frecuentes
• Para bebes mayores de 6 meses, las soluciones de rehidratacion oral pueden ser recomendadas por tu pediatra
• Evita los jugos de frutas, que pueden empeorar la diarrea
• Continua con la alimentacion normal cuando tu bebe pueda tolerarla; no necesitas hacer una dieta especial
• Lavado de manos frecuente para todos en la casa, ya que estos virus son muy contagiosos

El vomito suele resolverse en 1 a 2 dias, mientras que la diarrea puede durar de 5 a 7 dias. Si tu bebe no puede retener liquidos, tiene sangre en las deposiciones, muestra signos de deshidratacion o tiene menos de 3 meses, contacta a tu pediatra inmediatamente.

La bronquiolitis es una infeccion de las vias respiratorias inferiores comun en bebes menores de 12 meses, y con mayor frecuencia causada por el virus sincitial respiratorio (VSR). Causa inflamacion de las pequenas vias aereas de los pulmones, dificultando la respiracion.

Sintomas:

• Comienza como un resfriado con mocos y tos
• Progresa a tos con sibilancias
• Respiracion rapida o dificultosa
• Retraccion de las costillas al respirar
• Dificultad para alimentarse
• Posible fiebre

La bronquiolitis suele alcanzar su pico entre los dias 3 y 5 y luego mejora gradualmente, tardando de 1 a 2 semanas en resolverse por completo. La tos puede persistir hasta 3 semanas.

Cuando buscar atencion medica:

• Tu bebe tiene menos de 3 meses y muestra cualquier signo de dificultad respiratoria
• Respiracion muy rapida (mas de 60 respiraciones por minuto)
• Labios o unas azulados
• Retraccion significativa de las costillas
• El bebe esta tan cansado que no puede comer
• Pausas en la respiracion

No existe un tratamiento especifico para la bronquiolitis. Los cuidados de soporte, como aspirar los mocos, mantener la hidratacion y usar un humidificador, son la base del manejo en casa. La mayoria de los bebes mejoran solos, pero algunos necesitan hospitalizacion para soporte respiratorio y liquidos intravenosos.

Los padres a menudo saben intuitivamente cuando algo esta mal con su bebe, incluso si no pueden explicar exactamente que es. Ese instinto es valioso y merece atencion.

Si tu bebe simplemente "no parece el mismo", si esta mas quieto de lo habitual, no responde como siempre, o si algo se siente diferente, no dudes en llamar a tu pediatra. No necesitas una razon especifica mas alla de "algo no se siente bien".

Los profesionales medicos estan entrenados para tomar en serio las preocupaciones de los padres. Nunca sientas que estas "molestando" al doctor. Es mejor ser cauta y que te digan que todo esta bien que esperar y desear haber llamado antes.

Registrar los sintomas, la temperatura, la alimentacion y la produccion de panales de tu bebe en Taika puede ayudarte a articular tus preocupaciones cuando llames al medico. "Ha tomado la mitad de lo normal en las ultimas 12 horas y solo ha tenido 3 panales mojados en lugar de 6" es informacion mucho mas util que "no esta comiendo bien".

Aviso: Este articulo es solo informativo y no sustituye el asesoramiento medico profesional. Consulta siempre a tu pediatra para orientacion especifica sobre la salud de tu bebe.