赤ちゃんのガスとコリック（疝痛）：原因と対処法

ガス（おなかにたまるガス）は新生児や月齢の低い赤ちゃんに最もよく見られる不快感のひとつで、赤ちゃんにもパパ・ママにもつらいものです。赤ちゃんの消化器系はまだ新品で、食べ物を効率よく処理する方法をまだ学んでいる最中。腸の筋肉は未熟で、消化を助ける善玉菌もまだ十分に定着していません。

赤ちゃんがガスっぽくなる一般的な原因はいくつかあります。

• 空気を飲み込む：母乳でもミルクでも、授乳中に空気を一緒に飲み込みます。うまく吸着できていない場合や、哺乳瓶の乳首の流量が速すぎると、余分な空気を飲み込みやすくなります。
• 未熟な消化器系：新生児の腸はまだ、ミルクを分解して移動させるために必要な酵素や筋肉の連携が十分に発達していません。
• 食事の影響：母乳育児の場合、お母さんの食事（乳製品、アブラナ科の野菜、玉ねぎ、カフェインなど）が赤ちゃんのガスに影響することがあります（科学的根拠は議論がありますが）。ミルク育児の場合は、ミルクの種類が関係することがあります。
• 泣くこと：皮肉なことに、すでに不快な赤ちゃんが泣くと、さらに空気を飲み込み、ガスと不快感の悪循環に陥ります。

ガス自体はまったく正常です。問題になるのは、ガスがたまっておなかが張り、目に見えて苦しんでいるとき、つまりおなかが硬く膨れる、体をよじる、足を引き上げる、なだめても泣き止まないなどの場合です。

赤ちゃんが長時間泣き続けて何をしても効果がない場合、「コリック」という言葉を聞いたことがあるかもしれません。コリックは「3のルール」で定義されます：1日3時間以上、週3日以上、3週間以上泣く（それ以外は健康で、十分にミルクを飲めている赤ちゃんの場合）。

コリックは通常、生後2〜3週目（早産児はもう少し遅め）に始まり、生後6週頃にピークを迎え、3〜4か月には治まることがほとんどです。非常によくある症状で、赤ちゃんの約5人に1人が経験し、母乳育児でもミルク育児でも同じ割合で起こります。

コリックの正確な原因はまだ解明されていません。未熟な神経系が過度に刺激を受ける、発達途中の腸内細菌による消化の不快感、環境への過敏さなどが有力な説です。確かなのは、コリックはパパ・ママの育て方のせいではないということ。あなたのせいではありません。それは発達のひとつの段階であり、大変ではありますが、必ず終わります。

コリックのエピソードは予測可能なパターンに従うことが多く、午後遅くから夕方にかけて始まりやすいです。赤ちゃんは拳を握り、背中を反らせ、顔が真っ赤になることがあります。エピソードの間は、赤ちゃんは通常機嫌が良く、哺乳も問題ありません。

ガスを完全になくすことはできませんが、赤ちゃんが楽になるための実証済みのテクニックがいくつかあります。

げっぷ：授乳中と授乳後に必ずげっぷをさせましょう。肩にかつぐ、膝の上で座らせてあごを支える、うつ伏せにして太ももの上に乗せるの3つの姿勢を試してみてください。背中をやさしくトントンするか、円を描くようにさすりましょう。数分でげっぷが出なければ、後でもう一度試しても大丈夫です。

自転車こぎ運動：赤ちゃんを仰向けに寝かせ、両足をやさしく自転車をこぐように動かします。腸の中のガスを移動させるのに効果的です。両膝をおなかに向けてやさしく押し上げ、数秒キープしてから戻すのも効果的です。

タミータイム（うつぶせ遊び）：おなかを下にして寝る姿勢は、やさしい圧力でガスを押し出すのに役立ちます。赤ちゃんが起きているときに必ず見守りながら行いましょう。

赤ちゃんマッサージ：やさしい力で、赤ちゃんのおなかを時計回りにマッサージしましょう（腸の流れに沿った方向です）。「I Love U」のストロークパターンも試してみてください。おなかの左側を「I」の字に下に、上を横切って左に下ろして逆さの「L」、右下から上、横切って左に下ろして逆さの「U」の字を描きます。

温かいタオル：温かい（熱すぎない）タオルをおなかに当てると、腹筋がリラックスして楽になります。

ペースドボトルフィーディング：哺乳瓶で授乳する場合は、スローフローの乳首を使い、乳首が空気ではなくミルクで満たされるように哺乳瓶を傾けましょう。数分おきに休憩を入れるペースド・フィーディングで、飲み込む空気の量を減らせます。

ガス対策テクニックだけでは足りず、コリックの真っ最中にいるときは、なだめること・感覚調節に焦点を移しましょう。ハーヴェイ・カープ医師が開発した「5つのS」メソッドが非常に効果的です。

• Swaddle（おくるみ）：赤ちゃんをしっかりとおくるみで包みます。やさしい圧力が子宮を再現し、バタバタと興奮している赤ちゃんを落ち着かせます。
• Side/Stomach（横向き・うつぶせ抱き）：赤ちゃんを横向きまたはうつぶせにして前腕に乗せます（フットボール抱き）。おなかへの圧力が楽になります。寝かせるときは必ず仰向けに。
• Shush（シーッ）：赤ちゃんの耳元で大きめの「シーッ」という音を続けます。または、ホワイトノイズマシンを使いましょう。赤ちゃんの泣き声くらいの音量にすると、注意を引けます。
• Swing（揺れ）：やさしくリズミカルに揺らしたり、ゆすったりします。頭と首を支え、動きは小さく抑えましょう。
• Suck（吸う）：おしゃぶりを与えるか、安心のために授乳させましょう。栄養以外の目的の吸啜は、赤ちゃんにとって最も強力な安心ツールのひとつです。

他にも、ドライブに出かける、ベビーカーで散歩する、掃除機や乾燥機のホワイトノイズを使う、抱っこ紐で赤ちゃんを抱いて体の温もりと動きを感じさせるなどの方法が効果的な家庭もあります。

自分が限界だと感じたら（そう感じることは当然です。コリックは初期育児で最もつらいもののひとつですから）、赤ちゃんを安全にベビーベッドに寝かせて数分間その場を離れても大丈夫です。深呼吸をしましょう。パートナーや家族、友人に助けを求めてください。空のコップからは何も注げません。

良いニュースがあります。ガスもコリックも一時的なものです。ほとんどの赤ちゃんは、消化器系が成熟する3〜4か月頃にはガスが大幅に改善します。コリックもほぼ必ず4か月までに治まり、多くの赤ちゃんは12週頃から改善が見られます。

それまでの間、赤ちゃんのぐずりの時間帯、授乳パターン、試したケア方法を記録しておくと、何が効果的かを見つけやすくなります。タイカを使えば、これらの詳細を簡単に記録でき、パターンを発見できます。たとえば、刺激の多い日はコリックがひどくなる、特定の授乳姿勢がガスを減らすなどの傾向が見えてくるかもしれません。

赤ちゃんのガスがひどすぎる、嘔吐や血便を伴う、体重が著しく減っている、哺乳を完全に拒否するなどの場合は、小児科医に相談してください。まれなケースでは、持続するガスが牛乳タンパク質アレルギーや他の基礎疾患に関連していることがあり、医師が診断と対応を手伝ってくれます。

免責事項：この記事は情報提供を目的としており、専門的な医療アドバイスの代わりにはなりません。赤ちゃんの健康に関する具体的な指導については、必ず小児科医にご相談ください。