Gaz et coliques du nourrisson : causes et soulagement

Les gaz sont l'une des sources les plus courantes d'inconfort chez les nouveau-nés et les jeunes nourrissons, et cela peut être étonnamment éprouvant tant pour le bébé que pour les parents. Le système digestif de votre petit bout est tout neuf et apprend encore à traiter la nourriture efficacement. Les muscles qui déplacent la nourriture dans les intestins sont immatures, et les bactéries bénéfiques qui aident à la digestion sont encore en train de s'installer.

Il y a plusieurs raisons courantes pour lesquelles les bébés développent des gaz :

• Avaler de l'air : que ce soit au sein ou au biberon, les bébés avalent de l'air pendant les tétées. Une mauvaise prise au sein, un réflexe d'éjection rapide ou une tétine qui coule trop vite peuvent augmenter la quantité d'air avalée.
• Système digestif immature : l'intestin du nouveau-né développe encore les enzymes et la coordination musculaire nécessaires pour décomposer et déplacer le lait efficacement.
• Facteurs alimentaires : pour les bébés allaités, certains aliments dans l'alimentation de la mère — comme les produits laitiers, les légumes crucifères, les oignons ou la caféine — peuvent contribuer aux gaz. Pour les bébés nourris au lait en poudre, le type de formule peut jouer un rôle.
• Les pleurs : ironiquement, un bébé déjà inconfortable peut pleurer, avalant encore plus d'air, ce qui crée un cycle frustrant de gaz et de détresse.

Les gaz en eux-mêmes sont tout à fait normaux. Chaque bébé en a. Le problème survient quand les gaz restent piégés et causent un inconfort visible.

Les coliques sont définies par la « règle des trois » : un bébé par ailleurs en bonne santé qui pleure plus de trois heures par jour, plus de trois jours par semaine, pendant plus de trois semaines. Les coliques touchent environ 1 bébé sur 5 et commencent généralement entre 2 et 3 semaines de vie, atteignent un pic vers 6 semaines, et s'améliorent généralement d'elles-mêmes entre 3 et 4 mois.

La cause exacte des coliques reste mal comprise. Ce n'est probablement pas une seule chose mais une combinaison de facteurs incluant l'immaturité digestive, la surstimulation, le tempérament du bébé et peut-être même les dynamiques du microbiome intestinal.

Les coliques ressemblent généralement à ceci :

• Des épisodes de pleurs intenses et inconsolables, souvent en fin d'après-midi ou en soirée.
• Le bébé serre les poings, arque le dos, ramène les jambes vers le ventre.
• Le visage rougit pendant les épisodes de pleurs.
• Les pleurs commencent et s'arrêtent sans raison apparente.
• Le bébé est par ailleurs en bonne santé, mange bien et prend du poids normalement.

La chose la plus importante à comprendre sur les coliques est qu'elles sont temporaires. Même si c'est extrêmement éprouvant à vivre, les coliques se résolvent d'elles-mêmes et ne causent aucun dommage à long terme à votre bébé.

Plusieurs techniques ont fait leurs preuves pour aider les bébés à évacuer les gaz piégés :

• Le vélo avec les jambes : allongez votre bébé sur le dos et faites doucement pédaler ses jambes comme s'il faisait du vélo. Ce mouvement aide à déplacer les gaz dans les intestins.
• Le massage du ventre : avec des mouvements circulaires doux dans le sens des aiguilles d'une montre, massez le ventre de votre bébé. Cela suit le trajet naturel des intestins.
• Le temps sur le ventre : la pression douce sur le ventre pendant le temps sur le ventre peut aider à déplacer les gaz. Essayez de poser votre bébé en travers de vos genoux sur le ventre.
• Les rots fréquents : faites roter votre bébé pendant et après chaque tétée, pas seulement à la fin. Pour les bébés au biberon, essayez de faire un rot tous les 60 à 90 ml.
• Un bain tiède : l'eau chaude détend les muscles abdominaux et peut aider à libérer les gaz piégés.
• Le portage : tenir votre bébé en position verticale, son ventre contre votre poitrine, peut aider grâce à la pression et à la chaleur de votre corps.

Quand votre bébé a des coliques, l'objectif est de trouver ce qui fonctionne pour votre bébé en particulier. Il n'existe pas de solution universelle, mais voici les stratégies les plus efficaces :

• Les 5 S du Dr Karp : emmaillotez (Swaddling), mettez sur le côté ou le ventre dans vos bras (Side/Stomach position), faites « chut » (Shushing), balancez (Swinging) et proposez la succion (Sucking). Ces techniques reproduisent l'environnement utérin.
• Le bruit blanc : le son d'un sèche-cheveux, d'un aspirateur ou d'une application de bruit blanc peut calmer un bébé coliqueux.
• Le mouvement : la poussette, le porte-bébé, le balancement doux ou même une balade en voiture fonctionnent pour beaucoup de bébés.
• La réduction des stimulations : les bébés coliqueux sont parfois surstimulés. Essayez un environnement calme, sombre et apaisant.
• Les probiotiques : certaines études suggèrent que le probiotique Lactobacillus reuteri peut réduire les pleurs chez les bébés allaités coliqueux. Demandez l'avis de votre pédiatre.

Si les coliques vous épuisent, il est absolument acceptable de poser votre bébé dans un endroit sûr (son lit) et de prendre quelques minutes pour vous. Vous ne pouvez pas prendre soin de votre bébé si vous êtes à bout de forces.

Bien que les gaz et les coliques soient généralement bénins, certains signes nécessitent une consultation médicale :

• Vomissements fréquents ou en jet
• Sang dans les selles
• Prise de poids insuffisante
• Fièvre
• Refus complet de s'alimenter
• Ventre très dur et distendu
• Les symptômes commencent après 4 semaines ou s'aggravent après 6 semaines

Votre pédiatre peut vérifier s'il y a une cause sous-jacente comme une allergie aux protéines de lait de vache, un reflux, ou une intolérance au lactose. Ces conditions sont traitables et peuvent considérablement améliorer le confort de votre bébé.

Avec Taika, vous pouvez suivre les heures de pleurs, les tétées et les symptômes digestifs de votre bébé. Ces données sont précieuses pour votre pédiatre car elles permettent d'identifier des schémas et de déterminer si les pleurs correspondent aux critères des coliques ou si une autre cause pourrait être en jeu.

Avertissement : cet article est fourni à titre informatif uniquement et ne remplace pas un avis médical professionnel. Consultez toujours votre pédiatre pour des conseils adaptés à la santé de votre bébé.